MEDICINA CLÍNICA PREVENTIVA
La medicina clínica preventiva, es decir, la promoción de la salud y la prevención de la enfermedad mediante acciones que inciden sobre las personas, ejecutadas en el ámbito clínico, se lleva a cabo mediante cuatro grandes grupos de acciones preventivas: tres de prevención primaria (inmunizaciones preventivas, quimioprofilaxis y quimioprevención, y educación sanitaria) y una de prevención secundaria (cribados).
Inmunizaciones preventivas
Las inmunizaciones son el instrumento más clásico de la medicina preventiva en el terreno de la enfermedad infecciosa. Se exponen con detalle en la sección Enfermedades infecciosas.
Quimioprofilaxis y quimioprevención
Esta profilaxis consiste en la administración de fármacos (antibióticos, ácido acetilsalicílico) o productos biológicos (estrógenos, antiestrógenos) a personas asintomáticas como prevención primaria para reducir el riesgo de desarrollar una enfermedad. En general se utiliza el término quimioprofilaxis cuando el objetivo es la prevención de una enfermedad infecciosa, y el de quimioprevención si se trata de prevenir una enfermedad crónica. La quimioprofilaxis se estudia con detalle en la sección Enfermedades infecciosas.
Más reciente es la introducción de la quimioprevención para la prevención de las enfermedades crónicas no transmisibles (ácido acetilsalicílico para la prevención del infarto de miocardio en los varones asintomáticos mayores de 40 años con alto riesgo de padecer la enfermedad, estrógenos en mujeres posmenopáusicas asintomáticas pero con riesgo elevado de desarrollar osteoporosis). En la actualidad se están efectuando numerosos ensayos controlados para evaluar la eficacia y la seguridad de la quimioprevención con diferentes agentes inhibidores (betacarotenos, vitamina A, retinoides, etc.) en la prevención primaria de diferentes tipos de cáncer. En el National Cancer Institute de EE.UU., se llevan a cabo 23 de estos estudios. Para la prevención del cáncer demama se ha propuesto recientemente la realización de ensayoscontrolados de quimioprevención con tamoxifeno en lasmujeres posmenopáusicas, estando en este momento en cursode realización varios estudios piloto. Si se demuestra sueficacia y seguridad, el papel de estos agentes en la medicinaclínica preventiva del futuro será muy importante
