Como cuidarse, Medicina y Salud

DISEÑOS BÁSICOS DE ESTUDIOS

La epidemiología ha desarrollado toda una serie de diseños con la finalidad de obtener datos válidos, analizables e interpretables. Estos diseños pueden ser observacionales o experimentales (ensayos clínicos). En los primeros, el investigador se limita a observar cómo se comportan dos grupos de población que se diferencian en algún factor relevante, como puede ser una exposición determinada. Se puede realizar un estudio observacional mediante tres tipos diferentes de diseño: el transversal, el de casos controles y el de cohorte. En un estudio transversal se selecciona a unos individuos de la población y se observa cuáles de ellos están expuestos y cuáles no, o cuáles presentan la enfermedad y cuáles no. En un estudio de casos y controles se escoge a un grupo de enfermos y a un grupo de no enfermos y se comparan los antecedentes de exposición de cada grupo. Finalmente, en un estudio de cohortes se selecciona a un grupo de individuos expuestos y un grupo de no expuestos y se observa cómo se desarrolla la enfermedad en ambos grupos. En resumen, en un estudio transversal se selecciona la población sin tener en cuenta su estado respecto a la enfermedad o exposición, en el de casos y controles se selecciona a la población en función de su estado respecto a la enfermedad, y en un estudio de cohortes el criterio de selección es la exposición. El diseño básico de estudios experimentales es el ensayo clínico. En éste el investigador selecciona una serie de individuos y decide cuáles de ellos serán expuestos y cuáles no