SALMONELLA
Una de las intoxicaciones alimentarias más frecuentes es la producida por el bacilo del género salmonella. Las salmonellas son un grupo o familia de bacterias pequeñas denominadas técnicamente bacilos. Están divididas en dos grupos principales. El primer grupo lo constituyen los microorganismos tifoideos, como la salmonella tifi y los diversos tipos de salmonella paratifi. La salmonella tifi puede llegar a provocar la fiebre tifoidea. Este tipo de salmonella tan sólo infecta al hombre y algunos animales. El segundo grupo de salmonellas son las culpables de la mayoría de las intoxicaciones alimentarias. Pero, prácticamente todas infectan a más de un tipo de animales, aunque pueden encontrarse con más frecuencia en una especie que en otra. Para que los organismos tifoideos se extiendan, tiene que existir alguna contaminación, bien del agua, o de alimentos, con heces humanas infectadas. La salmonella siempre penetra en el organismo por la boca, pasa a través del estómago y llega al intestino, donde provoca diarrea. El hecho que el hombre tenga un elevado riesgo de intoxicación por salmonella es debido a que ésta vive en los intestinos de animales domésticos como el pollo, el ganado vacuno, los pájaros, e incluso los elefantes y camellos. Entre los alimentos que representan un riesgo de especial contagio por salmonella destacan: el pollo y las aves de corral, así como los huevos. Las comidas preparadas también representan un riesgo de contagio.
